La idea de que pudieran ser «excrementos de araña» la conmocionó. Publicó en un grupo de Facebook: «¿Alguien tiene idea de qué pueden ser estos puntos?».
Los resultados son desconcertantes. Numerosos estudios afirman que las propiedades antibacterianas de varios venenos de araña -y de su sangre- podrían explicar la ausencia de gérmenes observada.
Estos péptidos antibacterianos de amplio espectro han demostrado su eficacia contra E. coli, especies de estafilococos, especies de enterococos, especies de Pseudomonas y otras bacterias.
Melissa Gaver-Wainwright, estudiante de postgrado de entomología en la Universidad Estatal de Washington, llevó a cabo una investigación preliminar para responder a estas preguntas.
Para determinar si los desechos de la viuda negra (Latrodectus Hesperus) podrían transmitir enfermedades, se tomó una muestra fecal en un recipiente estéril y se sumergió en un medio de cultivo para aumentar la cantidad de bacterias en la muestra.
A continuación, amplificó una sección conservada del gen 16S rRNA utilizando cebadores bacterianos universales para determinar los microbios ligados a las heces. No se detectaron patógenos en los excrementos de araña.Quedan muchas preguntas por responder.