Se casó a los 14 años y se convirtió en madre soltera a los 20. La primera mujer millonaria que hizo fortuna con sus propias manos, o más bien con su propia cabeza. 
Entró en el Libro Guinness de los Récords como la primera mujer que se hizo millonaria de forma independiente sin heredar dinero. Sarah Breedlove nació en 1867 en el sur de Estados Unidos, en el estado de Luisiana. Sus padres, hermanos mayores y hermanas eran esclavos en los campos de algodón. Pero Sarah nació libre. Cuando tenía 7 años, perdió a sus padres. 
Tras la muerte de sus padres, se mudó con su hermana y su marido. De niña, Sarah trabajaba como ama de llaves y no tenía tiempo para ir a la escuela. Más tarde contó que sólo había asistido tres meses a la escuela dominical. Sin dejar de trabajar para Malone, Sarah, que ahora tiene 37 años, se traslada a Denver con su hija y empieza a pensar en sus propios cosméticos para mujeres afroamericanas. 
Tras muchos experimentos, lo consigue. Comienza a crear su propia empresa. En 1906, Sarah se casa con Charles J. Walker y más tarde se hace famosa con su apellido. Charles se convierte en su socio comercial: se ocupaba de la publicidad y ayudaba a su mujer con la promoción.