A finales de marzo, se celebró el funeral de una niña de seis años. 
Un pequeño ataúd, decorado con flores silvestres, fue el centro del duelo compartido por cientos de personas. El padre de la niña permaneció allí, inmóvil, destrozado por el dolor.
De repente, el silencio se rompió con el sonido de unas patas en el suelo. Dakota, una pastora alemana, caminaba entre la multitud, ignorando los gritos de su entrenadora. Con determinación, saltó sobre el ataúd y se tumbó en él, como si protegiera algo.
Todos los intentos de apartarla fracasaron: ella gruñó suavemente y se negó a moverse.
Su padre notó que no era solo tristeza. Dakota emitió un gemido familiar, el mismo que usaba para advertirle cuando estaba a punto de sufrir una convulsión.
Convencido de que el perro había presentido algo, el padre insistió en abrir el ataúd. Tras mucha insistencia, el encargado de la ceremonia accedió.
Cuando la tapa se levantó lentamente, todos contuvieron la respiración. Lo que vieron los dejó a todos sin palabras…
La niña estaba allí, quieta, con expresión serena, como si estuviera durmiendo. Pero entonces, alguien notó un leve movimiento en su pecho: respiraba.
Un grito rompió el silencio. El médico presente corrió hacia él, acercó la oreja al pecho del niño y gritó:
¡Está viva! ¡Llamen a una ambulancia inmediatamente!
El padre quedó paralizado por la conmoción hasta que oyó un débil gemido. Se arrodilló y rompió a llorar.
La hija, a quien todos habían llorado, estaba viva. Había entrado en un estado de coma profundo, raro y difícil de diagnosticar, que había engañado a los médicos.
¿Cómo se dio cuenta Dakota de eso?
La respuesta llegó después. Dakota había sido entrenada para reconocer los más mínimos cambios en la respiración y el ritmo cardíaco de la pequeña, quien sufría convulsiones tan severas que parecía clínicamente muerta.
Más de una vez, el perro había salvado a su dueño dando la alarma a tiempo. Y esta vez también, cuando todos creían que era demasiado tarde, fue Dakota quien reconoció las señales de vida.
Ella fue la última en escuchar la respiración de la niña y la única que se negó a creer que todo había terminado.