Míg a felesége nehéz bevásárlószatyrokat hozott haza és a gyerekekre vigyázott, a férje és szeretője élvezték a gondtalan tengerparti vakációjukat. De ez a vakáció hirtelen véget ért, amikor egy fényképes üzenet érkezett a férfi telefonjára, és a férfi a sokktól megdermedt.
A férfi az oldalán feküdt, és a tengert bámulta. Mellette feküdt a szeretője. Napszemüveget viselt, bőre fénylő naptejtől csillogott, és egy halvány mosoly játszott állandóan az ajkán – annak a mosolya, aki bármit megúszhat. A nő felé fordult, feltámaszkodott a könyökére, és gúnyosan megkérdezte, anélkül, hogy levette volna a napszemüvegét:
– És a feleséged… az az idióta semmit sem vett észre?
Elmosolyodott, mintha vicces lenne a kérdés, és vállat vont.
– Nem, nem érdekli.
– Hogy érted azt, hogy „nem érdekli”? A nő kissé megdöntötte a fejét. – Otthon van, ugye? És te itt vagy velem. Tényleg semmit sem vett észre?
A férfi nyújtózkodott, mintha untatta volna a beszélgetés, és nyugodt, szinte közömbös hangon válaszolt:
– Nincs erre ideje. Mindig elfoglalt. Minden a terv szerint halad vele: gyerekfelügyelet, házi feladat, főzés, mosás. Azt hiszi, erről szól az élet. És hogy minden rendben van közöttünk.
A szerető halkan felhorkant.
– Ügyes. Egy ilyen nő maga az álom. Mindent maga intéz, és te ellazulhatsz. – De tudod… – Lassan levette a napszemüvegét, és egyenesen a szemébe nézett. – Mikor válsz el végre?
Egy hangot sem adott ki, mintha évek óta készült volna erre a kérdésre.
„Hamarosan. Nagyon hamar.”
„Mióta mondogatod ezt?” – nevetett a lány. „Egy éve? Kettő? Már nem vagyok húsz, nem várok örökké.”
„Megmondtam: hamarosan” – válaszolta, hangja kissé élesebb lett. „Mindent rendesen el kell rendeznem. Botrány nélkül.”
A tanárnő összehúzta a szemét.
„Persze. Szóval majd lenyeli az egészet, és befogja a száját, ugye? Nagyon jól tudod, hogy nem megy el.”
Pár válaszolni készült, de abban a pillanatban egy másik gondolat hasított belé. Otthon a felesége valóban mindent egyedül intéz. Reggelente nehéz bevásárlószatyrokat cipelt; nappal állandóan a gyerekek problémáival volt elfoglalva; éjszaka pedig úgy elaludt, hogy még rendesen nem is evett. És a tanárnő annyira megszokta, hogy már észre sem vette. Teljesen normálisnak tűnt számára.
A tanárnő nyújtózkodott, megsimított egy hajtincset, és szinte halk, de egy csipetnyi hideg hangon azt mondta:
„Rendben. Elmegyek vízért. Maradj itt, ne unatkozz.”
Felkelt, felkapta a strandtáskáját, és elindult a kávézó felé. A férfi a pálmafa alatt maradt ülve. A tengerre nézett, majd a telefonjára, ami mellette a törölközőn feküdt.
Ekkor érkezett egy üzenet. A feleségétől.
Először nem törődött vele. Azt gondolta: újabb probléma a gyerekekkel, újabb probléma. Megnyitotta a beszélgetést, készen arra, hogy bosszúsan felsóhajtson. De csak egy fotó volt. Megérintette, és a látványtól megdermedt.
A fotó egy beszélgetés képernyőképe volt. És azonnal tudta, kitől jött. Felismerte a számot.
Üzenet volt a szeretőjétől. Egy másik férfitól.
Az ujjai azonnal kihűltek. Elolvasta az első mondatot, és nem hitt a szemének.
“Ne ragaszkodj hozzám. A pénzért vagyok vele.”
Pislogott. Olvassa el újra. És alatta:
“Az a kopasz férfi azt hiszi, hogy szeretem.” Nem érdekel. A lényeg, hogy ő fizet, és mindenhová elvisz. Nem élek vele.
A légzése felületessé vált. Érezte, hogy a szíve hevesen kalapál. Ösztönösen a szájához emelte a kezét, mintha attól félne, hogy hangot ad ki.
„Más dologra van szükségem rád. Jó veled lenni, de a pénz… az az övé. Ne írj nekem, amikor vele vagyok. És csak titokban fogjuk egymást látni.”
Csak feketeséget látott. Ahogy ott ült, tekintetét a képernyőre szegezve, hirtelen rájött, hogy nem több, mint egy pénztárca.
És a legrosszabb még csak nem is ez volt.
A legrosszabb az volt, hogy a felesége mindent tudott.
Látta az üzenetet a fotó alatt. Egy rövid üzenet a feleségétől, hisztéria, kiabálás, hosszú magyarázkodás nélkül:
„Mindent megértek. És igen, ő nem a tiéd. Te hozzá tartozol, sok mással együtt. Döntsd el magad, hol fogsz most élni.”