A baleset után Emma nem érezte a lábait, de a szívtelen anyósa miatti gyermekvesztés fájdalma sokkal intenzívebb volt.
Az utolsó hang, amire emlékezett, a fém csikorgása volt az ütközéskor, majd csend. Amikor kinyitotta a szemét, fehér falak és kemény fény vették körül. A levegőben fertőtlenítőszer szaga terjengett, és gépek sípoltak körülötte. A lábai megbénultak.
„Dr. Reynolds” – suttogta –, „én… én nem érzem a lábaimat.” Az orvos szánalommal nézett rá. „A gerince súlyosan sérült. Mindent megtettünk, amit tudtunk.”
A szíve összetört. A mennyezetre meredt, és a csempéket számolta, hogy visszatartsa a könnyeit. Alig néhány órával korábban még a vacsorára gondolt Aaronnal, a férjével és a lányával, Lilyvel. Ők jelentették számára a mindent.
De teltek a napok, és minden elhalványult. Az ápolónők felváltva vettek részt a látogatásokon, Aaron látogatásai rövidebbek lettek, és Helen, Aaron anyja, ugyanolyan kegyetlen maradt, mint mindig. „Túl törékeny vagy, Emma” – mondta. „Lily jobb anyát érdemel nálad.”
Egyik reggel, egy álmatlan éjszaka után, Helen belépett Emma jeges szobájába. „Nincs erőd gondoskodni Lilyről” – mondta. „Majd én viszem.”
„Nem! Ő az én babám!” – kiáltotta Emma, a szíve hevesen vert.
De Helen erősen megütötte, szavai metszően hangzottak: „Nem vagy anya.” Aztán elvitte Lilyt, és a baba sírása elhalt a folyosón.
Mielőtt elment volna, Helen egy pohár hideg vizet öntött Emmára. A víz végigfolyt az arcán, de semmit sem csillapított a szívében dúló vihart.
De ami ezután történt, váratlan volt Helen számára… Értékes lecke volt ez számára.
A balesetet követő hetek homályosan teltek Emma számára, akit elöntöttek a papírmunka és a gyász. Ügyvédekhez fordult, pereket indított, és könyörgött Aaronnak, hogy hozza haza lányát, Lilyt. De Aaron, aki hűséges volt az anyjához, újra és újra azt ismételgette: “Anya segíteni fog neked”, anélkül, hogy ránézett volna.
A gyógytorna lett az egyetlen menedéke. Sarah-nak, a gyógytornászának köszönhetően Emma fokozatosan visszanyerte az erejét. Éjszaka azonban fullasztó volt a csend. Az üres kiságy és a babaolaj szaga fokozta a fájdalmát.
Emma eltökélten, hogy nem adja fel, küzdött azért, hogy visszavegye az irányítást az élete felett. Megtanulta használni a kerekesszékét, és csatlakozott a fogyatékkal élő gyermekek szüleinek támogató csoportjaihoz. Ott ismerkedett meg Carlával, aki bemutatta egy ügyvédnek, Daniel Cole-nak.
Együtt ádáz csatát vívtak Lily felügyeleti jogáért. Helen ügyvédje “instabilnak” és “alkalmatlannak” nevezte őt, míg Aaron csendben maradt anyja oldalán.
Keresztkérdések során Daniel megkérdezte Helentől: „Hiszed, hogy egy anya értékes pusztán azért, mert tud járni?” A bíró elrendelte a házlátogatást, és Emma aprólékosan felkészült.
Néhány héttel később, az utolsó tárgyaláson Aaron felállt és bocsánatot kért: „Nem érdemelted meg ezt.” A bíró ismét Emmának ítélte Lily felügyeleti jogát.
Két órával később, amikor végre a karjaiba ölelte Lilyt, Emma a baleset óta először úgy érezte, hogy a világ visszanyerte értelmét.
Ezután blogot kezdett írni fogyatékkal élő anyáknak, megosztva fájdalmának, ellenálló képességének és reményének történetét.